Tapones para dormir: cómo elegirlos y usarlos

Los tapones pueden ser una solución muy sencilla cuando el ruido de la calle, las voces o algún sonido puntual te impide dormir. Pero hay una idea importante desde el principio: el tapón que más reduce el ruido sobre el papel no siempre es el que mejor te funciona por la noche.

Si aprieta, se mueve, sobresale demasiado o te obliga a dormir incómodo, probablemente acabarás quitándotelo. Por eso importan tanto el tamaño, el material y cómo duermes como el número que aparece en la caja.

Antes de comprar

Piensa primero en cómo duermes

El modelo adecuado cambia mucho según tu postura y lo que te moleste.

Duermo de lado Busca algo blando y bajo

Cuanto menos sobresalga, menos presión hará la almohada.

La espuma me aprieta Prueba otra talla o material

No tienes que aguantar presión para que un tapón funcione.

Se me cae durante la noche Revisa tamaño y colocación

Meterlo más fuerte no suele ser la solución.

Necesito oír avisos Comprueba antes tus alarmas

No estrenes un sistema nuevo la noche en que dependas de él.

Qué tipo de tapón puede encajarte

No existe un material perfecto para todo el mundo. Lo más útil es entender las diferencias básicas y empezar por el que mejor encaje con tu forma de dormir.

Espuma

Se enrolla entre los dedos, se introduce mientras está comprimida y después vuelve a expandirse.

Puede reducir bastante el ruido cuando queda bien colocada, pero hay personas a las que la expansión les resulta incómoda.

También requiere algo de práctica. Si queda demasiado fuera, puede dejar pasar más sonido y molestar al apoyar la cabeza.

Silicona o cera moldeable

En lugar de entrar profundamente, estos modelos suelen moldearse sobre la entrada del oído.

Pueden resultar interesantes si no toleras bien la presión de la espuma.

Lo importante es utilizarlos tal como indica el fabricante: moldearlos no significa empujarlos hacia dentro.

Reutilizables

Mantienen su forma y pueden utilizarse varias veces cuando el fabricante así lo indica.

Para dormir, presta especial atención a la parte que queda fuera del oído. Un pequeño saliente rígido que apenas notas de pie puede resultar muy molesto cuando apoyas la cabeza en la almohada.

A medida

Se fabrican tomando la forma de cada oído.

Pueden tener sentido si has probado distintas tallas y materiales sin encontrar un ajuste cómodo o si vas a utilizarlos con mucha frecuencia.

No garantizan automáticamente mayor comodidad: para dormir también importa que la parte exterior sea baja y no reciba presión de la almohada.

Si duermes de lado, el tamaño exterior importa mucho

Este detalle es fácil de pasar por alto.

Un tapón puede parecer cómodo durante cinco minutos y convertirse en una molestia después de varias horas de presión contra la almohada.

Antes de decidir, túmbate de lado unos minutos y comprueba tres cosas:

• que el tapón no se clave;
• que no sobresalga demasiado;
• y que siga en su sitio cuando mueves ligeramente la mandíbula.

Los dos oídos tampoco tienen por qué necesitar exactamente la misma talla. Si un lado queda cómodo y el otro no, no fuerces ambos para que se comporten igual.

No te obsesiones con el número de decibelios del envase

En algunos tapones verás siglas como SNR o NRR.

Son valores obtenidos con métodos de prueba que ayudan a describir cuánto puede reducir el sonido un protector auditivo en determinadas condiciones.

Eso no significa que vayas a restar exactamente ese número de decibelios al ruido de tu dormitorio.

En la práctica importan mucho:

• cómo te queda;
• si existe alguna pequeña fuga;
• el tipo de ruido;
• cuánto se mueve durante la noche;
• y el estado del propio tapón.

Por eso elegiría antes un modelo cómodo que selle bien que otro con una cifra mayor pero que no consigues llevar correctamente.

Cómo colocar un tapón de espuma

La colocación cambia mucho el resultado. Para un tapón de espuma blanda, la técnica recomendada puede resumirse en tres movimientos: enrollar, tirar y mantener.

Paso a paso

Cómo colocarlo sin forzarlo

1. 01
   Lávate y sécate las manos

   Evitas llevar suciedad al oído.

2. 02
   Enrolla la espuma

   Déjala fina y uniforme antes de introducirla.

3. 03
   Tira suavemente de la oreja hacia arriba y atrás

   Esto facilita la entrada del tapón.

4. 04
   Colócalo y mantenlo unos segundos

   Deja que la espuma se expanda sin empujarla con fuerza.

Cuando esté colocado, el entorno debería sonar más apagado y el tapón debería sentirse estable.

Si necesitas empujarlo continuamente, duele o sobresale mucho, prueba de nuevo o utiliza otra talla.

Para retirarlo, hazlo despacio. Moverlo suavemente antes de sacarlo ayuda a romper el sello sin dar un tirón brusco.

Limpieza: sigue el tipo de tapón que has comprado

No todos se mantienen igual.

Los modelos desechables deben sustituirse según indique el fabricante. Los reutilizables pueden limpiarse cuando estén diseñados para ello, siguiendo sus instrucciones y dejándolos secar completamente antes de guardarlos.

Antes de volver a utilizar uno, comprueba que no esté:

• sucio;
• agrietado;
• endurecido;
• deformado;
• o incapaz de recuperar su forma.

Y no olvides el estuche. Guardar un tapón limpio en un estuche sucio resuelve poco.

No introduzcas bastoncillos ni otros objetos dentro del oído para intentar limpiarlo.

Cuándo dejar de utilizarlos

Una cosa es necesitar otra talla y otra diferente es tener síntomas.

Escucha a tu oído

No conviertas una molestia persistente en algo normal

Recolocar

Molestia puntual

Desaparece al ajustar el tapón y no continúa después.

Cambiar

Presión que se repite

Prueba otra talla o material en lugar de aguantarla.

Parar

Dolor, secreción o cambio de audición

Deja de utilizar el tapón y busca valoración sanitaria.

Si notas que el oído está bloqueado, aparece dolor, sale líquido o notas un cambio nuevo en la audición, no sigas probando modelos encima del problema.

No olvides las alarmas y los avisos importantes

Reducir ruido también puede hacer que algunos sonidos necesarios se escuchen peor.

Antes de dormir por primera vez con unos tapones nuevos, comprueba durante el día si sigues detectando:

• tu despertador;
• las alarmas importantes de la vivienda;
• y cualquier aviso del que dependas durante la noche.

Si necesitas más seguridad, puedes combinar sonido con vibración o luz.

Esto es especialmente importante si durante la noche debes estar pendiente de otra persona.

Cómo saber si has encontrado unos que te sirven

No necesitas llevar un diario durante una semana.

Después de varias noches, deberías poder responder a cuatro preguntas sencillas:

Decisión final

¿Me quedo con este modelo?

Ruido ¿Reduce lo que me molesta?

No tiene que crear silencio total, pero sí una mejora clara.

Comodidad ¿Puedo dormir sin pensar en él?

Si cada noche tienes que soportarlo, no es buen ajuste.

Estabilidad ¿Sigue colocado al moverme?

Debe mantenerse sin obligarte a introducirlo a la fuerza.

Seguridad ¿Tengo cubiertos los avisos importantes?

Comprueba el sistema antes de convertirlo en rutina.

Los tapones no arreglan el origen del ruido

Los tapones actúan en tu oído. No reparan una ventana que cierra mal, una puerta con una gran holgura, una pared débil o una tubería que vibra.

Si necesitas utilizarlos todas las noches por el mismo ruido, también merece la pena investigar de dónde viene.

Si escuchas voces, puedes empezar por cómo actuar cuando se oyen las conversaciones del vecino.

Si el problema es el tráfico, revisa qué puede estar fallando aunque la ventana esté cerrada.

Y si los tapones te resultan incómodos, la guía sobre ruido blanco para dormir explica otra opción que puede ayudar a hacer menos perceptibles algunos sonidos, siempre con un volumen moderado.

Conclusión

No elegiría unos tapones para dormir únicamente por la cifra más alta de la caja.

Empezaría por algo más sencillo: ¿me reducen el ruido, son cómodos de lado, permanecen en su sitio y puedo utilizarlos sin dolor?

La espuma puede funcionar muy bien si está correctamente colocada. La silicona o la cera pueden resultar más cómodas para quien prefiere no introducir el tapón tanto. Los reutilizables simplifican el uso frecuente y los modelos a medida son otra posibilidad cuando las opciones normales no encajan.

Sea cual sea el modelo, mantenlo limpio, sustitúyelo cuando se deteriore y no normalices dolor, secreción o cambios en la audición.